Enicar Sherpa Graph «MK IB» (1961)

L'Atelier du temps à le plaisir de vous présenter cette Enicar Sherpa Graph «MK IB» ("White dial") datant de 1961.

Présentée au début des années 1960, l'Enicar Sherpa Graph incarne parfaitement l'esprit des chronographes sportifs de cette époque, lorsque l'horlogerie suisse associait excellence mécanique, fonctionnalité et esthétique résolument avant-gardiste. Dans cette lignée, la Mark Ib, apparue en 1961, représente une évolution particulièrement intéressante de la première génération Sherpa Graph, dont elle conserve l'identité esthétique tout en introduisant plusieurs modifications caractéristiques.

La Sherpa Graph est avant tout une montre conçue pour la mesure du temps et la précision. Pensée dans l'univers du sport automobile, elle s'inscrit dans une période où les chronographes deviennent de véritables instruments de bord pour les passionnés de compétition. Son dessin puissant, son cadran particulièrement lisible et son échelle tachymétrique intérieure témoignent de cette vocation sportive, tout en lui conférant aujourd'hui une élégance mécanique typique des grandes créations horlogères des années 1960.

Cette Mark Ib se distingue par son imposant boîtier en acier inoxydable, réalisé selon une construction de type Compressor par le célèbre fabricant suisse EPSA (Ervin Piquerez SA). D'un diamètre d'environ 40 mm, hors couronne, elle affiche des proportions remarquablement généreuses pour son époque. Son architecture, ses cornes anguleuses et ses poussoirs de chronographe lui donnent une présence affirmée au poignet, sans jamais sacrifier l'équilibre général de la montre.

Le cadran constitue l'un des éléments les plus séduisants de cette génération. La Mark Ib fut proposée dans plusieurs configurations chromatiques, notamment une version gris anthracite à compteurs blancs, particulièrement emblématique, ainsi que des déclinaisons noires et blanches. Cette disposition contrastée, aujourd'hui appréciée des collectionneurs sous l'appellation Panda ou Reverse Panda selon la configuration, offre une excellente lecture des différentes indications.

On retrouve également le grand logo historique Enicar, intégré à l'emblème Saturne, caractéristique des premières générations Sherpa Graph. L'échelle tachymétrique intérieure, placée à la périphérie du cadran, permet de mesurer une vitesse moyenne sur une distance déterminée. La Mark Ib possède une particularité qui permet notamment de la distinguer de certaines autres générations : son échelle tachymétrique argentée ne porte généralement pas l'inscription « Tachymeter ».

Les aiguilles constituent un autre élément distinctif de cette évolution. Les aiguilles principales adoptent la silhouette dite « Paddle », en forme de pagaie, devenue emblématique de nombreuses Enicar des années 1960. L'aiguille centrale du chronographe, droite et colorée en rouge, apporte une touche sportive et assure une lecture immédiate de la fonction chronométrique. Les aiguilles des compteurs présentent également une configuration propre à cette génération.

Au cœur de cette Sherpa Graph se trouve l'un des mouvements chronographes les plus réputés de son époque : le Valjoux 72, un calibre mécanique à remontage manuel particulièrement apprécié des amateurs de belle horlogerie.

Ce mouvement à roue à colonnes est reconnu pour la qualité de son architecture, sa fiabilité et la douceur de fonctionnement de sa commande chronographique. Il anime trois compteurs : une petite seconde permanente, un compteur des minutes chronométrées et un compteur des heures chronométrées. Cette disposition permet une lecture complète et précise des temps mesurés.

Dans sa version destinée aux premières Sherpa Graph, le Valjoux 72 bénéficie d'une finition supérieure, avec une superbe teinte cuivrée rosée, qui participe au caractère particulièrement séduisant de ce mouvement. Il s'agit d'une exécution soignée, sélectionnée et finie pour répondre aux exigences d'Enicar.

Ce même calibre a également équipé plusieurs chronographes devenus légendaires, notamment certaines Rolex Daytona vintage. Sa réputation repose autant sur son architecture mécanique que sur sa longévité et sa place importante dans l'histoire du chronographe suisse.

Il convient de souligner que, si Enicar était une véritable manufacture horlogère capable de développer ses propres mouvements, la Sherpa Graph Mark Ib fait appel à ce prestigieux calibre Valjoux, choisi pour ses qualités chronométriques et sa conception éprouvée.

L'histoire de la Sherpa Graph est indissociable de l'âge d'or du sport automobile. Durant les années 1960, Enicar développe une véritable proximité avec le monde de la compétition et plusieurs pilotes réputés portent ou sont associés à ses montres.

Parmi eux figure Jim Clark, pilote britannique considéré comme l'un des plus grands talents de l'histoire de la Formule 1. Double champion du monde en 1963 et 1965, il est devenu une figure emblématique de l'univers Sherpa Graph.

La relation entre Jim Clark et Enicar a contribué à la renommée de ce chronographe. Une version particulière de la Sherpa Graph, reconnaissable notamment à son cadran gris et ses compteurs blancs, est aujourd'hui communément associée à son nom.

Il faut toutefois distinguer l'association historique de la montre avec le pilote et l'identification d'un exemplaire personnellement porté ou offert par Jim Clark : cette dernière nécessite des éléments de provenance spécifiques.

Fondée en 1913 par Ariste et Emma Racine, la maison Enicar tire son nom d'une particularité aussi simple qu'ingénieuse : il s'agit de l'inversion du patronyme RACINE.

Installée dans le canton de Berne, notamment à Lengnau, la manufacture s'est progressivement imposée comme une maison horlogère suisse reconnue pour son savoir-faire technique, sa créativité et sa capacité à produire des montres de caractère.

Contrairement à certaines marques qui se limitaient principalement à l'assemblage de composants, Enicar possédait une véritable activité de développement horloger et produisait ses propres calibres, identifiés notamment par le préfixe AR, en référence à son fondateur Ariste Racine.

L'entreprise s'est particulièrement illustrée après la Seconde Guerre mondiale, en développant une gamme de montres professionnelles destinées aux aventuriers, aux voyageurs, aux sportifs et aux explorateurs.

C'est dans ce contexte qu'apparaît la collection Sherpa. Son nom fait référence aux porteurs himalayens qui accompagnèrent les expéditions en montagne, notamment dans le contexte des explorations de l'Everest au milieu des années 1950. Enicar exploita intelligemment cette association avec l'aventure et la résistance pour construire l'identité de sa gamme professionnelle.

La Sherpa Graph représente ainsi une autre facette de cette philosophie : après l'exploration des sommets, la précision et la maîtrise du temps dans l'univers de la vitesse.

Produite en quantité limitée, la Sherpa Graph Mark Ib appartient aux premières générations de chronographes Enicar. Sa référence historique 1308 BaNCH, son boîtier EPSA Compressor, son emblématique cadran et son mouvement Valjoux 72 lui confèrent une identité mécanique et esthétique particulièrement forte.

Cette première période de production est aujourd'hui particulièrement intéressante pour les collectionneurs, car elle témoigne des débuts d'une famille de chronographes qui évoluera jusqu'à la fin des années 1960.

Plus qu'une simple montre ancienne, la Sherpa Graph Mark Ib est le témoignage d'une époque où les manufactures suisses rivalisaient d'ingéniosité pour créer des instruments mécaniques aussi performants qu'élégants.

Une pièce de caractère, destinée aux amateurs de chronographes historiques, aux passionnés de sport automobile et aux collectionneurs sensibles aux grandes heures de l'horlogerie suisse.

La montre possède une couronne d'origine.

La montre est révisée par nos horloger et garantie 3 ans.

Montre à retrouver dans notre boutique au 21 rue Jean Mermoz, Paris 75008.